El Gobierno Nacional a través de la ESSAP y otras organizaciones del Estado viene desarrollando un Proyecto de Modernización del Sector de Agua y Saneamiento, conocido por sus siglas PMSAS. Paraguay tiene un desafío importante en este sector.
Este proyecto se financia con fondos del Banco Mundial y del Gobierno Nacional, a través del Convenio de Préstamo 7710-PY.
La cobertura de agua y saneamiento del país llega al 80% de la población en áreas urbanas y solamente el 49% en áreas rurales. En ESSAP, un relevamiento ha determinado que gran parte de la infraestructura de tuberías está en condiciones críticas, se necesitan cambiar cerca de 300.000 metros de tuberías que producen pérdidas de agua potable en un orden del 47%. Esta pérdida se produce por una red de caños antiguos que utilizan accesorios de mala calidad y un sistema de distribución en base a bombeo directo.
La baja cobertura en alcantarillado sanitario es un problema crítico de Asunción y su área metropolitana . Solo un 33% de la población está conectada a este servicio. Por lo tanto, el adecuado manejo de aguas residuales es prácticamente inexistente.
Cada día, 2.9 millones de metros cúbicos de aguas residuales sin tratar son vertidas al río Paraguay y sólo 11% de los desagües cloacales tienen un tratamiento antes de llegar al río.
Las aguas residuales sin tratar se infiltran en acuíferos poco profundos (aquellos que muchas familias utilizan para la provisión de agua) o son directamente son descargadas en las calles, afectando seriamente el medio ambiente y la salud de la población.
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El Proyecto de Modernización del Sector Agua y Saneamiento desarrolla tres componentes, el componente 2 que busca mejorar la provisión de agua potable y aumentar el acceso a servicios de alcantarillado en el Área Metropolitana de Asunción está cargo de la ESSAP.
Este componente tiene a su vez dos líneas claras de acción, primero el fortalecimiento institucional para la mejora del servicio y segundo, la concreción de obras prioritarias de infraestructura como lo son una planta de tratamiento, la rehabilitación de las redes de agua potable y alcantarillado, la ampliación de la red de alcantarillado y la instalación de medidores domiciliaros.
